In de ontmoetingsgroep Mantelzorgers Ontmoeten Elkaar in Elst is het een gezellige drukte. Voornamelijk vrouwen, en gelukkig ook een enkele heer, kletsen met elkaar en geven de schaal met koekjes aan elkaar door.

De liefde blijft gelukkig, ook als alles verandert
Tussen deze inwoners van gemeente Overbetuwe zitten ook twee trouwe bezoekers van de ontmoetingsgroep: Judy en Shirley. Beiden met hun eigen unieke verhaal. Zo heeft de man van Judy een vorm van dementie in een verder gevorderd stadium en woont hij daarom in een zorginstelling. “Dat we niet meer dag en nacht samenleven, wil niet zeggen dat er niet heel veel liefde tussen ons is. Hij vraagt me nog dagelijks ten huwelijk”, lacht Judy. “Dat maakt het wel makkelijker om ermee om te gaan”, knikt Shirley begripvol. “Ik bevind me nog in het stadium waarin dementie bij mijn man nét is vastgesteld. Het valt niet altijd mee om die nieuwe situatie te accepteren.”

Dit soort verhalen hoor je vaker aan tafel. Toch zijn de gesprekken zeker niet alleen zwaar of negatief. Het is juist fijn om vrijuit te kunnen praten en ervaringen te delen. “Er worden ook activiteiten georganiseerd die buiten plaatsvinden. Zo hebben we eens een ochtend gehad waarbij het doel was om heel bewust de omgeving waar te nemen en de schoonheid daarvan vast te leggen. Dat leverde prachtige en creatieve foto’s op. Maar we wisselen ook praktische tips uit. Die variatie maakt het juist zo leuk”, merkt Shirley op.

Iedere bijeenkomst iets nieuws
“Dat geldt ook voor de thema’s”, licht Judy toe. “Elke keer is er weer een ander onderwerp. De ene keer spreekt het me meer aan dan de andere keer. Iedere mantelzorger heeft natuurlijk een andere thuissituatie en daardoor ook andere interesses. Ik vond het bijvoorbeeld heel interessant toen een notaris en een huisarts herkenbare verhalen uit de praktijk kwamen vertellen. Daar heb ik zeker iets van geleerd.”

Enthousiasme zorgt voor meer bezoekers van de ontmoetingsgroep
Op de vraag of ze anderen zouden aanraden eens aan te sluiten bij de ontmoetingsgroep Mantelzorgers Ontmoeten Elkaar, knikken beide dames direct instemmend. Enthousiast begint Judy te vertellen: “In de zorginstelling waar mijn man verblijft, spreek ik regelmatig andere mantelzorgers van wie hun partner daar ook woont. Ik probeer hen dan een beetje te ondersteunen door naar ze te luisteren, maar vertel ook wat mij heeft geholpen. En dat is de ontmoetingsgroep Mantelzorgers Ontmoeten Elkaar. Daarnaast heb ik bij Forte Welzijn een computercursus gevolgd, zodat ik beter mijn eigen financiën kan regelen. Dat was voorheen iets wat mijn man deed. Met al die stukjes hulp ben ik me steeds beter zelfstandig gaan redden en dat voelt gewoon heel goed.”

Judy en Shirley zijn allebei blij dat de ontmoetingsgroep er is. Het geeft gezelligheid, contact en een plek waar ze zich thuis voelen. Ook waarderen ze de betrokkenheid van Forte Welzijn, dat helpt om de ontmoetingsgroep tot een fijne plek voor iedereen te maken. Ze kijken uit naar de volgende bijeenkomst van dit jaar op 3 december om 13.30 uur in De Hoeksteen.

Blijf op de hoogte!
Wil je weten welke activiteiten, bijeenkomsten en ondersteuning er zijn voor mantelzorgers in de Overbetuwe? Meld je dan aan voor de digitale nieuwsbrief via mantelzorgoverbetuwe@fortewelzijn.nl. Je bent van harte welkom!